Acompañando al conductor
No solo el conductor es responsable de la seguridad vial, los acompañantes del vehículo con su comportamiento y acciones pueden perjudicar al conductor y si éste se encuentra afectado se compromete la seguridad de los ocupantes del vehículo y del resto del tránsito.
Es por eso que es vital concientizar sobre el importante papel que juegan los acompañantes en la seguridad vial, ya sea como factor de ayuda o como factor distractor. Los pasajeros pueden influir de forma positiva o negativa en el comportamiento del conductor pero hay muchos factores que inciden como por ejemplo la edad, la relación del conductor con el pasajero e incluso el género del conductor en relación con el acompañante, por eso es importante observar cómo influye uno como acompañante, ya que para lo que un conductor puede ser de ayuda, para otro no.
Parejas, familiares, compañeros de trabajo, amigos, niños o incluso las mascotas que viajan con nosotros, influyen en el comportamiento del conductor y la seguridad del desplazamiento. Su capacidad para generar despistes, estrés, confusión y nerviosismo puede poner en riesgo la seguridad vial. "The George Institute for Global Health" de Australia indicó que cuando los conductores van acompañados son un 60 por ciento más propensos a sufrir un accidente con resultados graves, en comparación a cuando manejan solos. ¿En la Argentina será lo mismo? En relación a esto Robson Jardim, supervisor de Pruebas de Ford en Brasil afirma que para que el conductor mantenga el foco en la carretera, los pasajeros deben ser conscientes de la influencia que su presencia puede tener en el conductor ya que los pasajeros deben ayudar para que el viaje sea seguro y evitar comportamientos que causen distracción.
Ir delante acompañando al conductor requiere de ciertas obligaciones que deben ayudar al conductor a estar atento mientras conduce. El asunto es más grave de lo que a priori parece, ya que según el estudio del RACE, BP y Castrol (con un muestreo de 1.144 conductores) en España, el 79% conductores dicen distraerse más cuando van acompañados en el vehículo.
El acompañante ideal debe ayudar con la radio, conocer la programación del navegador (GPS, Waze) y entender la lectura de los mapas; esto es identificar la localización de las estaciones de servicio, restaurantes, hoteles o de rutas alternativas y dónde encontrar información sobre el estado de las carreteras. También debe saber interpretar las señales y avisos de salidas de las autopistas, desvíos, etc. Además, debe consultar con el conductor qué le gustaría oír y estar pendiente de lo que necesite, agua, comida, gafas garantizando que el conductor tenga sus necesidades cubiertas, contestando el teléfono y avisando sobre los riesgos, pero de manera tranquila y productiva procurando mantener una conversación fluida y amena sin llegar a convertirse en una distracción evitando que el conductor se canse. sobre todo si estás cansado o tienes que hacer un viaje largo. Es fundamental que transmita confianza haciendo recomendaciones en tono firme, tranquilo y sosegado para que el conductor se concentre más en el manejo y pueda encomendar las tareas mencionadas.
Finalmente, en lo posible es mejor que el acompañante sepa conducir y esté dispuesto a relevar al conductor en situaciones de emergencia o en viajes largos para evitar el cansancio. Esto será un ingrediente más para la seguridad y el bienestar de todos los pasajeros.
Por el contrario, el acompañante resulta peligroso cuando termina siendo una fuente de distracción provocando una pérdida de concentración por parte del conductor. Esto ocurre cuando el acompañante no para de quejarse del modo de conducir dando clases de conducción, de advertir constantemente de posibles peligros, cambiar constantemente la música o no dejar de toquetear los diferentes elementos del vehículo. Frases como "por ahí llegaríamos más rápido" pueden ser fuente de peleas y motivo de distracción cognitiva. Los acompañantes que se duermen pueden aumentar la probabilidad de que el conductor también se quede dormido. Si es necesario, cambie de lugar con el conductor durante largos viajes para que todos puedan descansar lo necesario y no arriesgarse a un accidente.
Como hemos visto, la conducción es una tarea compleja y requiere toda la atención del conductor. El acompañante tiene derecho a decirle al conductor que no ponga sus vidas en peligro si está conduciendo de manera imprudente, pero debe hacerlo de forma tranquila, evitando generar una situación de estrés que empeore la situación.
Cuando estés de acompañante, nunca interfieras en el espacio del conductor, ni comprometas su campo de visión, capacidad auditiva o libertad de movimientos. Tampoco prolongues las conversaciones con el conductor más de lo necesario, especialmente si requieren un nivel alto de atención (distracción cognitiva) y deje las discusiones fuera del vehículo. Finalmente, recrimine a otros pasajeros actitudes que puedan causar distracciones al conductor.
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