¿Cómo se usa el cinturón?

El cinturón de seguridad es uno de los mecanismos de seguridad pasiva más importante del vehículo, sin embargo se prescinde de él a la hora de transportar personas en el servicio urbano. El cinturón de seguridad es uno de los mecanismos de seguridad pasiva más importante en el auto. Muchas vidas se han salvado y se salvarán gracias a este dispositivo. Hoy en día, con gran esfuerzo, la mayoría de las personas lo utilizan, sin embargo, algunos se dan cuenta que lo usan mal cuando ocurre el siniestro y sufren las consecuencias. Por ello es que quiero dejar algunas indicaciones que aseguren un buen uso y así maximizar su seguridad en caso de usarlo.

Uso para adultos

Para que el cinturón de seguridad cumpla con su misión se deben respetar las siguientes consejos:

• Se debe comprobar que ninguna de las bandas estén retorcidas o enganchadas.

• Al abrochar el cinturón, se debe escuchar el "click".

• La banda horizontal debe estar colocada pasando por la pelvis, nunca sobre el abdomen.

• La banda diagonal debe sujetar el hombro, apoyándose en la clavícula, a la mitad de camino entre ésta y el cuello.

• Se debe realizar una "prueba del tirón" una vez colocado.

Todas estos consejos, se vuelven inconscientes una vez que uno lo transforma en hábitos. Incluso, uno puede sentir una sensación de inseguridad si por algún motivo no lo hace.

No se debe olvidar que el asiento y el apoyacabezas también complementan al cinturón. El llamado "efecto submarino" que se produce cuando el cuerpo del ocupante se desliza por debajo de las bandas del cinturón, puede evitarse si el respaldo del asiento no está demasiado reclinado. El apoyacabezas debe estar colocado correctamente para evitar el "efecto látigo" (si quiere saber sobre el tema lea sobre ¿Cómo sentarse en el vehículo? y el uso del apoyacabezas).

Prueba del tirón

Una vez puesto el cinturón, hay una prueba que corrobora que todo está bien, y se trata de tirar de la correa diagonal a la altura de la cintura. Cuando se tira de ahí, y está bien colocado, se siente la presión en los dos huesos de la pelvis, indicando que el cinturón está en la correcta posición y al soltarlo se tiene que sentir la correa sobre la clavícula.

Este sencillo ensayo dura un segundo y pone en aviso si algo no se encuentra bien. Por ejemplo, si las correas están torcidas, al tensionar las correas se siente una incomodidad notoria que es difícil de obviar. Por otro lado, si no se sienten las correas en los tres puntos óseos (los dos de la pelvis y el de la clavícula) se pone en evidencia que está sobre los órganos blandos, el estómago, el cuello u otro. Además, este procedimiento elimina el espacio libre entre el cinturón y el cuerpo producido por la ropa abultada y que en caso de accidente favorece el efecto submarino.

Uso para embarazadas

Para las embarazadas, la correcta colocación del cinturón de seguridad es algo fundamental, porque no sólo su vida depende de él, sino la de su futuro hijo.

Las personas embarazadas deben prestar especial atención a la posición de las correas. Algunas empresas venden un sencillo dispositivo de tela que garantizan que las correas pasan por el lugar que deben pasar. Yo no los conozco personalmente, pero no reemplazan la atención de la futura madre en la posición correcta de las correas.

Uso para personas voluminosas

Puede ocurrir que para personas voluminosas el cinturón no llegue a abrocharse o no abroche de manera correcta. Para estos casos, no hay que implementar ideas nuevas, lo correcto es conseguir un extensor o alargador de cinturón de seguridad. Estos extensores están diseñados para conectarse al cinturón estándar de auto haciendo clic y listo. El extensor debe estar homologado al igual que el propio cinturón y se los selecciona por ancho de hebilla metálica. Si bien los extensores son caros, es aconsejable tener uno en la guantera o el baúl por si se sube una persona voluminosa al auto. (vea en ¿Qué son los extensores de cinturón y porque debe tener uno?)

Uso para niños

En cuanto a los niños, el uso de Sistema de Retención Infantil (SRI) es obligatorio. Una vez colocadas las correas al niño, en lugar de utilizar la "prueba de tensión", debe realizar la "prueba del pellizco". Esta prueba consta de tratar de pellizcar con el dedo índice y pulgar las correas del niño, si logra hacer un bucle y apretarla, entonces las correas están flojas y debe ajustarlas. Para saber más sobre cómo asegurar a su hijo en los SRI lea 12 Consejos para tener en cuenta con el SRI.

Uso para mascotas

Como las mascotas son impredecibles es fundamental que viajen ancladas al vehículo como las personas. Mi consejo es que los perros deben ir con un arnés especial o cinturón de seguridad que se adapta o encaja en los sistemas de retención del auto, aunque algunos recomiendan llevarlos en caniles. Para mi, los caniles son especialmente para los gatos en todos los casos, ya que por su habilidad pueden saltar a cualquier parte de la cabina, al parabrisas o al volante en un instante. En caso de choque o desaceleración brusca podrían chocar con las personas que viajan adelante, con otras partes del vehículo o salir despedida pudiendo el animal golpear mortalmente a los pasajeros del rodado. Si quiere ahondar en este tema vea Viajar con Mascotas.

Seguridad empieza por casa

Como repetimos siempre, la seguridad empieza por casa, antes de subirnos al auto. En este caso, es necesario chequear que las correas de los cinturones no estén retorcidas cuando el vehículo está estacionado. Esto hace que cuando el conductor o los pasajeros se lo colocan, las correas funcionen de la manera correcta. Ya sea distribuyendo la carga del impacto o deslizando por los reenvíos como está pensado su funcionamiento. A veces hay que darle una vuelta al punto de anclaje inferior del parante lateral central o plegar la correa y pasarlo por la polea del anclaje superior del parante central.

Un consejo para hacer en casa, es dejar los cinturones traseros colocados. Si no hay pasajeros en los asientos traseros, permanecerán abrochados. Esto evitará que ,en caso de impacto, los respaldos traseros cedan y los elementos dentro del baúl lesionen a los ocupantes.

Otro tema de importancia es chequear una vez por año que las correas de los cinturones, no estén deshilachadas, cortadas, desgastadas por la abrasión o en cualquier otro estado que no fuera el correcto.

Cambio de cinturón

Los cinturones están diseñados para durar toda la vida útil del auto. Sin embargo, si el cinturón le trae alguna duda de su funcionamiento, debe cambiarlo a la brevedad. Lo ideal es cambiarlo por otro original del auto. Si este no fuera el caso por alguna cuestión, que por lo menos sea universal pero homologado, esto asegurará que llegado el caso funcione como corresponde.

Desconfíe de los cinturones de bajo costo, éstos si no están homologados, ante el impacto pueden no funcionar correctamente y traer consecuencias desagradables.

Como se puede ver, el cinturón resulta tan sencillo utilizarlo que pocas personas reparan en su utilización. Sin embargo, aplicando lo que hemos mencionado, su seguridad será mayor aunque esperemos que no lo utilice.

En los siguientes links, puede obtener mas información relacionada al tema